Join- Up / Follow - Up

Dette er en grunnøvelse for å etablere lederskap med en hest, slik at hesten også er enig i det. Øvelsen er beskrevet av blandt annet Monty Roberts. Flere andre utøvere av Natural Horsemanship bruker denne øvelsen, men under andre navn.

Nå kommer jeg til noe viktig. Du må ikke gjøre denne øvelsen om du er redd for hester! Da vil du tape. Du kan overhode ikke lyve for hesten din, langt mindre narre den til å tro du er en dominerende part, for en dominerende part er ikke redd for den parten som da ville vært underlegen.

Øvelsen består av tre deler.
* Vise hesten at du er dominant, den som bestemmer
* Få hesten til å godta det, og fortelle det til deg
* Få den til å vise tillit og følge etter deg.

**********

Ta hesten med deg inn på en liten bane, 20 X 20 meter. Det beste er med en roundpen, der kan ikke hesten stikke seg inn i et hjørne for å gjøre ting vanskelig for deg, men du kan også skrå hjørnene med rep.

I hestens verden er det alltid den dominante som driver den underdanige. Ved å drive på hesten overtar du den rollen en lederhingst rettmessig har kjempet seg til . Hingsten driver sin flokk rundt slik det passer han (eller innstinktet hans), og flokken må adlyde. En hingst nøler ikke med å bite (og det hardt) en hest i hans flokk som ikke hører etter.

Nå begynner du din leder-rolle. Beveg deg hele tiden slik at du er litt på skrå bak hesten (pass deg for bakbena!). Ha en oppreist og bestemt kroppsholdning. Bruk leietau, en pisk, et tau, eller noe annet og beveg det slik at hesten flytter seg vekk fra det. Driv hesten foran deg og rundt deg. Stirr den bestemt i øynene og hold den i bevegelse. LA DEN IKKE FÅ SNU ELLER STOPPE! DU bestemmer, ikke den! Vokt vel på kroppspråket til hesten, for det kan hende den er irritert over at den brått mister dominansen til deg. (dette er spesiellt tilfelle dersom du ikke har et etablert lederforhold til hesten fra før, og hesten er vant til at du må gi deg)

Fortsett å drive hesten fremover i trav eller galopp. Men aldri slå rett på hesten! Slå tauet hardt i bakken bak hesten om du må ty til kraftigere drivmiddel enn bare å vifte tauet i lufta i hestens generelle retning. Men sørg for at hesten beveger seg! Hold deg selv også i bevegelse, tramp i bakken om du må. Slå hesten KUN hvis den går til angrep på deg!!!!

I begynnelsen vil hesten være anspent, litt nervøs og forvirret. Noen ganger vil den kanskje løpe som en gal rundt i ring og nyte friheten og det å kunne hoppe og sprette uten å være redd for at du skal falle av. Andre hester bare løper rundt mens den har oppmerksomheten festet på alt annet enn deg. Men selv de mest likegyldige hestene gir seg til slutt når de begynner bli slitne og ikke orker løpe mer. Det kan ta noen få minutter, eller det kan ta så mye som en halv time, men før eller siden begynner hesten å slappe av, hesten vender sin oppmerksomhet mot deg, og til slutt vil du få belønningen. Hesten senker hodet, lytter inn mot deg, og begynner å tygge og slikke seg rundt munnen, mens den kanskje til og med prøver å senke farten litt og vende hodet inn mot deg.

Dette er det øyeblikket du har ventet på! Dette er Join Up! Det er nå du senker armer, slutter å drive hesten og slapper av i hele deg. Vend hodet litt vekk fra hesten, still deg gjerne sidelengs, og stå i ro. Noen hester vil da oppfatte dette som den invitasjonen det er, og kommer rett inn til deg. Andre hester vil fortsatt være litt usikre enda og blir bare stående for å se hva som skjer nå. Du kan gå sakte mot hesten da, IKKE STIRR PÅ DEN, se på halsen, kroppen, bena, hva som helst annet enn hodet, og beveg deg sakte og forsiktig mot den. Dersom hesten står stille og betrakter deg oppmerksomt har den ingenting i mot det. Stryk den forsiktig på halsen, i panna, kos den der den liker å bli klødd, men IKKE KLAPP. Du har alledere fortalt hesten at du er dominant, du trenger ikke smøre smør på flesk med å "slå" den. Klapping vil bli oppfattet av hesten som enda et tegn på dominans, og den vil kanskje bli utrygg på om du virkelig tillot kontakt likevel.
Dersom hesten kommer til deg av seg selv, er jo tilnærmelsen ordnet allerede. Fremgangsmåten er herfra og ut det samme som over. Kos den, stryk den, klø den, men ikke klappe.

Nå kan du finne ut om hesten har bestemt seg fullt og helt for at du er lederen. Påkall hestens oppmerksomhet lavt, si navnet dens eller lag en lyd med leppene. Dersom hesten allerede ser kun på deg, trenger du ikke dette. Begynn å gå. Dersom hesten følger deg er alt topp! Dette er Folow up! Den skal til enhver tid ha hodet sitt ved din skulder, ikke foran! gå rundt i ring. Bråsnu. Det kan være nesten underholdende å se hestene snu så fort de kan for å holde seg ved siden av deg. hesten skal følge deg uansett hvordan du snur deg, den skal følge deg selv om du løper, men den skal aldri gå forbi. Gjør den det må du gjenta øvelsen for å få lederskapet. Om hesten viser mangel på respekt ved å dunke borti deg eller gå forbi deg, straff den ved å drive den fra deg. Når lederskapet er etablert har hesten som et sterkt ønske å få være hos deg, og å bli drevet vekk er en verre straff for hesten enn om du hadde smekket den med en pisk.

Du vil fort se at hesten senker hodet temmelig raskt, og vil inn til deg igjen, og det er ikke sansynlig at den vil bumpe til deg igjen i dag i alle fall.

Det kan hende du vil måtte jobbe lenge med hesten for at den virkelig skal huske. når du terner folow up kan du også legge grunnlag for å leie hesten. Sørg for at den går bak deg. Når den kommer for nære deg, hev skuldrene og simuler et spark med å krøke albuene kjapt bakover som om du skulle kjørt dem inn i hesten. Du vil se at hesten bråstopper og går bakover som om du faktisk skulle vært en hest som truet med å sparke bakut.

Denne type trening kan også være en bra start på terning av andre slag. Du konstanterer for hesten at du er lederen, akkurat i dag som i går, og hesten skal gjøre som du vil. Da har du allerede gjort en avtale med hesten om at ting er uforandret, den er fortsatt underlagt deg som leder, og den aksepterer det. Dette forenkler mange former for trening.